Hvorfor blev Machu Picchu bygget?
Machu Picchu blev bygget på den østlige side af Andesbjergene, i den høje jungle omkring Cusco. De smukke naturlige omgivelser omkring Inkabyen er ikke den eneste grund til, at verdens nuværende vidunder blev bygget. Der er mange teorier, der forsøger at forklare, hvorfor Machu Picchu findes. De fleste er enige om, at den har fungeret som kontrolpost, landbrugscenter, religiøst center og bycenter.
Hvorfor blev Machu Picchu bygget?
Imperiets ekspansion
Machu Picchu blev bygget på ordre af inka-kejseren Pachacutec omkring 1450. Denne periode faldt sammen med en periode med stor udvikling og ekspansion. Inkaerne udvidede deres grænser, hvilket gjorde det nødvendigt at oprette kontrolposter for at symbolisere deres magt. Machupicchu var således et kontrolpunkt i de nyligt erobrede jungleområder i imperiet.
Geologisk forkastning
Nyere forskning ved Machu Picchu viser, at inkabyen blev bygget på en geologisk forkastning, som forårsagede en udbredelse af granitstensbanker, der var ideelle til at bygge. På grund af dette byggede inkaerne murene i en anti-seismisk position, hvilket har gjort det muligt at holde stedet uden større skader.
Stenbænke
Stenbænkene, der blev skabt af den geologiske forkastning, som Machu Picchu ligger på, blev brugt til opførelsen af inkabyen. På denne måde behøvede inkaerne ikke at bære store stenblokke over lange afstande. Stenen var så rigelig i området, at man i dag stadig kan se disse sten i nærheden af citadelets byområde.
Arbejde
Store bygningsværker som Machu Picchu var også en del af Inkaernes kulturpolitik, der blev udviklet i imperiets storhedstid. Den arbejdskraft, der byggede citadellet, kom således fra forskellige områder i riget. De nyligt erobrede folkeslag underkastede sig således den nye magt. Beviserne tyder på, at de i Machupicchu brugte arbejdskraft fra “Chachapoyas”, “Cañarís” og andre kulturer.
Inkaerne byggede deres vigtigste citadeller i de høje og utilgængelige dele af bjergene. På denne måde kunne de få et strategisk overblik over deres omgivelser og komme tættere på deres himmelske guder. Ud over Machupicchu byggede inkaerne også andre citadeller i de høje bjerge som for eksempel: Sacsayhuaman, Pisac, Ollantaytambo, Choquequirao osv.
Hvad var Machu Picchu’s funktion?
Kontrolpunkt
Machu Picchu’s beliggenhed i den høje jungle ved Cusco var et vigtigt punkt for opførelsen af bygningen, da den kontrollerede de nyerobrede områder i Antisuyo (jungleområder). Den samme rolle var tiltænkt andre berømte citadeller som Choquequirao, Espiritu Pampa, Vilcabamba og andre. Fra toppen af Machupicchu havde man en strategisk god udsigt over stedet.
Kilde til eksotiske produkter
Machupicchu’s geografi betyder, at der er en overdådig flora og fauna med mere end 400 sommerfuglearter og omkring 600 orkidearter. Ligeledes gjorde dens beliggenhed på grænsen til lavlandsjunglen den til et ideelt sted for handel med frugt, kokablade, helbredende urter og andre eksotiske produkter. Mange af disse produkter blev distribueret fra Inkabyen til resten af imperiet. Fundene på stedet viser en stor mangfoldighed af produkter fra forskellige dele af Tahuantinsuyo (Inkaernes rige).
Astronomisk observatorium
Machu Picchu er også kendt som “Byen i skyerne”, da den ligger på et højt bjerg og er omgivet af en tågeskov. Dens privilegerede beliggenhed gjorde det muligt for dens indbyggere at observere astronomiske fænomener med stor klarhed. Derfor byggede de imponerende bygninger som Intihuatana (solur), soltemplet og meget mere. Disse strukturer var ideelle til astronomisk observation for at forudsige solens cyklus i forbindelse med såning og høst af landbrugsprodukter. Intihuatana angiver f.eks. den nøjagtige dato for solhverv, jævndøgn og andre vigtige astronomiske begivenheder.
Landbrugsproduktionscenter
Machu Picchu var en fuldstændig selvstændig by, da den kunne forsørge sine indbyggere (mellem 300 og 1.000) uden problemer. Inkabyen havde en uafbrudt vandforsyning samt talrige terrasser med en landbrugsproduktion, der kunne brødføde hele samfundet. I hele det historiske reservat Machupicchu kan du finde hundredvis af terrasser i forskellige højder, som forsynede inkapladsen med forskellige produkter som kartofler, majs, oca, olluco, quinoa og meget mere.
Kloster for solens jomfruer
Arkæologiske beviser tyder på, at Machu Picchu var et religiøst center, hvor solen, månen, jorden, bjergene og andre guder blev tilbedt. Desuden tyder opdagelsen af op til 174 skeletter begravet i grotterne, hvoraf 150 af dem var kvinder, på, at inkabyen var hjemsted for jomfruprinsesser, kendt som “Solens jomfruer”. Som deres navn antyder, var disse kvinder dedikeret til at tilbede solguden og Inkaen. Inka-citadellet har religiøse templer og fint udskårne indhegninger, hvor præsterne og præstinderne boede.
Fæstning
Machu Picchu ligger på toppen af et vanskeligt tilgængeligt bjerg, så det fungerede også som en defensiv fæstning mod en eventuel invasion. Dette fremgår også af broer, udsigtspunkter, grænseposter, kamre, tunneller og hemmelige døre. Denne fæstning blev aldrig invaderet af nogen fjende, ikke engang af spanierne. Dens isolerede beliggenhed fik befolkningen til at flygte fra citadellet. Med tiden blev Machu Picchu dækket af tæt vegetation, indtil det næsten blev glemt.
Opgivelsen af Machu Picchu
Machu Picchu var beboet i omkring hundrede år. Efter den spanske invasion af Cusco i det 16. århundrede blev den gradvist forladt på grund af isolering efter Inka-imperiets fald.
Nogle teorier går ud på, at forsyningen og udvekslingen af landbrugsprodukter blev afbrudt under borgerkrigen mellem inkahøvdingerne og brødrene Huascar og Atahualpa.
En anden mulighed er, at Machu Picchu blev ramt af en epidemi, som dræbte beboerne. Uanset hvad årsagen var, forlod inkabyens indbyggere stedet. Til sidst blev stedet dækket af tæt vegetation, indtil opdagelsesrejsende Hiram Bingham i 1911 bragte nyheden om dets eksistens frem.
